（二）科学素养结构。由于对什么是科学素养存在诸多误解，如有人认为科学素养就是具有广泛的科学知识，阅读50本科学书籍便可获得；或者科学素养就是具有阅读科学文献的能力，能看懂科学上的新发现。对此，改革者强调指出，科学素养实际上包括科学知识、科学技能、科学态度三个方面。科学知识涉及知什么，科学技能涉及怎么做，科学态度涉及为什么要这样做。三者紧密联系，相辅相成。虽然从本质上而言，一个真正具有科学素养的人，意味着能理解科学与社会的内在联系。然而，作为科学教育的一般目的，科学素养又是具体的，它由科学教育的内容所限定。进而，他们在《全国科学教育标准》中为中小学规定了以下8个方面的课程内容：统一概念和过程、作为探索的科学、物理科学、生命科学、地球与空间科学、科学和技术、从个人和社会方面看科学、科学的性质和历史。为方便广大教师理解科学素养和课程内容的关系，有研究者特提供下表供参考。^[7][p70]

表1 科学素养与科学课程内容

上表说明，科学教育就是要使学生在科学课程内容的学习中获得科学知识，在科学探索和技术设计中发展智力技能和操作技能，在运用科学于个人和社会生活的背景中形成科学态度和科学世界观。

改革者指出，以科学素养为目的，不但是为了提高学生科学学业成绩，更在于鼓励每个学生都来学习科学，都来参加科学“大会话”，以迎接21世纪即将提出的新挑战。这不仅包括那些过去曾得到鼓励和良好科学学习机会的学生，也包括那些曾遭受挫折、丧失学习兴趣和机会的女生、少数民族学生、身心有缺陷儿童以及英语不熟练者。他们深信每个学生都能学好科学，都应该得到学习科学的机会。以《面向全体美国人的科学》作书名来解释科学素养，并把它作为科学教育的目的，其意即在于此。