表1　2001年公众基本科学素养水平国际比较(%)

表2　2003年公众基本科学素养水平国际比较(%)

表3　2001年各国公众科学素养性别比例(%)

表4　1999年影响美国公民科学素养的因素

表5　中国2002年15岁及15岁以上文盲、半文盲人口统计(%)

此外，据《青年报》2002年8月3日报道，中国、美国、欧洲具备科学素质的人群的比例是1：23：15。自上世纪90年代以来，中国科协相继进行了5次公众科学素养的调查，并与国外进行了比较。中美两国的基本情况如下：上世纪90年代初，我国公众具备基本科学素养的比例为0.3%，而1989年美国公众的相应比例为6.9%；2003年我国公众具备基本科学素养的最新统计比例上升为1.98%，而2000年美国公众的相应比例增至17%，绝对差距还在继续扩大。

根据联合国《2002年人类发展报告》的统计数据，1998年中国公民的中学净入学率仅为50%，而美国1998年的相应数据为90%，相差整整40个百分点。这表明我国相当一部分公民对于中学课程中所涉及的基础科学知识是完全陌生的。

中国教育与人力资源问题报告课题组根据全国第五次人口普查资料测算得知，2000年我国15岁以上国民受教育年限为7.85年，25岁以上人口人均受教育年限为7.42年，这两个数据都显示我国公众受教育水平只有初中二年级的程度，仅仅相当于美国100年前15岁以上国民受教育的水平。与1999年美国人均受教育12.7年(相当于大学一年级水平)相比，我国整整低了近5年。而美国在历史上的发展经验又告诉我们：20世纪上半叶，美国将25岁以上人口人均受教育年限从8年提高到9年用了大约40年的时间。

由此观之，美国国民在基本的科学知识、对科学的基本态度以及基本的科学精神已经达到了一定的高度，居于世界领先地位，所以其2061计划基于国民基本素质的情况下，将其目标定位于科学文化或科学素养也就顺理成章了。与美国国民素质基础相比，我国真可谓底子薄，基础差。多方面反映出我国国民基本的科学素质较低，起码的科学知识相对缺乏，对于科学态度与精神的追求也是一时难以实现的。这就在一定程度上决定了2049与2061在核心概念选择上的不同，也就决定了目标定位的不同，从而导致了在教育对象上的不同。