一、科学教育目标及内容上的差距

学校中的科学教育应包括：科学的基本概念与原理、科学的基本技能与方法、科学与社会的关系。基础教育阶段的科学教育的基本目标是，使学生在学习科学知识的过程中掌握科学方法、形成科学观念和具备相应的科学素养。

科学素养是指对科学的了解程度，是个体在进行个人决策，参与社会、文化和经济事务时需要了解的科学知识、概念，包括解决实际问题的具体知识和办法，观察和思考问题的科学性，对科学的本质和一般局限的认识，以及对更为重要的科学思想和办法的理解。具备科学素养意味着：掌握一定的科学知识，即理解重要的科学术语和概念；了解科学的本质，即理解基本的科学原理和方法；了解科学的作用，即理解科学对社会的影响及自身的局限。

      科学素养的概念中不仅包含用科学知识和技能解决生活中遇到的实际问题的能力，也包含对与科学相关的社会议题的关注和了解。因而一个有科学素养的人，不仅能理解科学中的一些基本概念和原理，而且在个人和社会生活中，能运用科学知识及科学的思维方式进行思考和决策。

      基础教育阶段的科学教育应使学生具备的基本能力是，能读懂通俗报刊上的科学文章；对日常面临的各种事物能提出有科学根据的见解；根据信息源和产生此信息所用的方法来评估科学信息的可靠程度；具有分辨科学和伪科学的能力。总之，我们的学生在接受学校的科学教育之后，应能理解基本的自然现象；能解释大众传媒中出现的有关科学的信息；能运用科学知识和原理解释社会生活现象并对面临的现实问题做出明智的判断；能科用科学信息和科学思维方式对所面临的各种选择做出恰当的决策；能理智地参与同科学技术有关的各种问题的公众讨论并对相关问题做出合理评价；能把科学知识和技能运用于职业生涯中并在各自的工作岗位上具有学习、推理、思维、决策及解决问题的能力。

    科学素养的一个重要培养途径是，通过科学知识的社会应用，包括对科学技术与社会环境交互影响的分析，以及对科学应用所引起的伦理问题的讨论，来提高运用科学观念解释世界的能力。从近年来对公众科学素养的跨国调查来看，我国与发达国家的最大差距不是在理解科学知识方面，而是在理解科学过程及科技对社会的影响等方面。

    发达国家的科学教育内容除科学知识、科学思维方式、科学研究方法外，还包括科学与技术的关系、科学与社会的关系、科学的历史发展。科学与技术的关系注重的是自然界与人类社会的关联。科学与社会的关系注重的是科学对社会的影响，以及文化、社会和历史等因素对科学发展的影响。科学史注重的是如何将科学看作人类正在进行的并不断变革的经历。

国外的科学教育之所以强调有关科学史、科学社会学等方面的教育，其目的在于使学生在了解科学知识和科学观念的历史演进过程中，理解科学的本质和精神；发展对科学事务的广泛兴趣和好奇心；了解科学对社会的作用及其自身的局限性；懂得科学受社会、经济、技术、政治、伦理和文化等因素的影响和限制。

由于理解科学与社会的关系有科于提高科学素养，所以在美国学校的课程中，有一个重要的教学内容，即“科学、技术与社会”，这门课程是用通俗易懂的方式向学生介绍与社会生活密切相关的科学技术新成就以及人类普遍关注的社会问题。美国这门课程中的很多内容其实就是我们所说的科普知识，但在我国中小学没有科普这门课，只是在语文课本中有少量科普文章。我国在小学开设了自然课，但没有配备足够量的通俗科普文章；虽然中学的数理化课时很多，也开了生物课，但这些分科课程普遍缺乏综合性、科普性的内容。我国基础教育界的普遍疑问是，是否需要开一门综合性、科普性的科学课程。从国外的情况来看，开这门课的优点是多方面的，包括培养学生对科学的兴趣、了解科学的应用、开阔学生的视野等。将科学技术与社会实际生活相连，不仅能使学生从总体上了解科学在社会中的作用，同时也培养了学生学科学、用科学的意识。

国外的课堂教育与科普教育是一致的，而我国是分离的。在国外，课堂上组织科技活动是教师的职责，而在我国，科普教育和科技活动只是在完成繁重的课内任务之后进行的课外活动。在发达国家，科普被自然而然地融入到课堂教育之中，因而当讨论“科普活动的组织与策划”时，国外讲的是如何在课堂上组织活动，而我国讲的是如何在课外、校外做科普工作。我国中小学生的科普知识和现代科技知识的获得主要来自媒体而不是学校，这说明我国的学校教育脱离实际，不能为学生提供现代社会所必需的科技信息与基本知识。

我国中学的理科课时虽然很多，但从学科学的角度来看缺乏过渡，即学生是在缺乏对科学基本了解的状况下，毫无铺垫地进入了各学科的专业学习。相比较，美国从幼儿园阶段起就以正规科学研究的方式引导孩子们从生活中学习科学，同时应用科学知识进行实验探索活动；在中小学阶段，除了继续在课堂内外开展研究性学习和探究活动以外，还配合进行大量的科普性阅读。这些过渡性的铺垫，使美国学生在正式接触正规的学科课程之前，比我国学生已具备了很多优势，反映在学习兴趣、学习动力、学习方法、基本的科学常识及对科学的总体了解等诸多方面。

同国外相比较，我国的科学教育缺了很多内容，而与培养科学素养有关的大量课程我国根本就没有开设，这意味着，我国省略的这些科学教育的内容影响了我国学生基本科学素养的形成。