地理教学的任务是向学生传授自然现象和社会经济现象的相互联系、空间的分布规律以及人地关系方面的知识。地理事物分布很广，很难直接观察，对于任何一个人都不可能全都亲自去感知，所以地理学习中必须借助地理学的第二语言──地图。地图是地理信息的重要载体，几乎所有的地理教学内容都需要借助于地图方能表述完整，且地图具有直观具体、对比鲜明等特点，阅读地图令人一目了然，有利于对知识的理解和掌握。通过地图教学可以改善学生的智能结构和智慧品质，培养学生的观察力、想象力、思维力、记忆力等，使学生的智能得到全面的发展。

1、培养学生的观察力

观察可以帮助学生感知地理事物，另外观察力的培养也是帮助学生掌握图形记忆方法的重要途径。培养学生观察地图，可以使学生获得各种地理事物分布的知识，进而引导学生得出地理事物的分布特点和规律。在读图以前，教师要明确观察的对象和目的，教给学生读图的方法和步骤，使学生懂得读图要有一定的程序，第一步：读出地图的图名，了解这张地图所要表达的主要内容是什么。第二步：辨别图例，懂得地图中的各种符号、颜色所代表的地理事物。最后，将书本文字论述的知识一一落实在图上，做到图文结合。

例如在学习中国的河湖中关于内流河和外流河时，先让学生从中国地形图上指出长江、珠江、黄河、塔里木河，引导学生观察这些河流最后流入什么地方。经过观察后再让学生对这些河流进行比较，有什么不同之处，学生就可以得出：长江、珠江和黄河最终是流向海洋的，而塔里木河流经沙漠最终消失。这样很自然的得出外流河和内流河的特点：凡是最后流入海洋的河流是外河流，凡是未流入海洋的河流是内河流。然后再引导学生观察汉江、赣江、嘉陵江，看看这些河流是外河流还是内河流，有些学生就不能确定了，但只要引导学生再仔细的观察地图，就会发现这些河流虽未直接流入海洋，但是间接的通过其他河流最终流入海洋，因此也属于外流河。通过这样的读图过程，学生得到的不仅是知识，而且受到了观察能力的训练，因此平时在教学过程中切实教给学生识图、读图的方法，并不断地运用强化，学生就能自然而然地想到甚至主动利用地图来认识地理事物，才能更有效地培养学生的能力。

2、培养学生的注意力

注意是一切心理过程的开端，并贯穿心理活动始终，是一切实际活动的必要前提和向导。英国教育家约翰·洛克说：“教师的巨大技巧在于集中与保持学生的注意力”。在地理教学中，有针对性地设计地理略图进行教学，有利于学生掌握地理基础知识，既能起到抓住特征突出重点，又能牢牢吸引学生的注意，更能提高学生的学习兴趣。

例如讲长江时，老师利用多媒体绘制长江干流略图，从长江的发源地绘起，一直画到入海口处，先画干流，让学生观察干流流向的形状是两个不规则的英文字母Ｗ，接着讲长江的支流，用蓝色线条从西向东一一展示主要支流，这样展现在学生面前的地理略图不是静而是动的感觉，可以特别体现事物的特征，保持学生的注意力，也能有效地培养学生学习地理的兴趣。

3、培养学生的判断推理能力

在地理教学中，对地理现象的描述是为了说明地理事物的特征。利用地图，对现象进行判断推理而得出地理事物的内在特征是地理学习的最终目的。

例如中国地理的地形地势这一章节的教学中，可以指导学生读中国地形图，看等高线和辨认颜色，就能得出中国地势的特征。接着再引导学生根据地势的特征进行问题研究，得出水文特征。教师可以这样提问：既然中国的地势特征是西高东低，那么河流的流向会怎样？学生思考的过程中会对地势高低和水流流向之间建立内在联系，马上就能得出正确的推断：河流大多自西向东流。再引导学生找出地势起伏大的区域，想象河流在这样的区域流经会表现出怎样的特征，进而推断出地势起伏大的区域水能资源丰富。这样学生不仅学到了地形、河流特征，而且培养了判断推理的能力。

4、培养学生的想象力

想象在地理学习中有着非常重要的地位。对于学生来讲大量的地理事物和现象都没有亲身经历过，这就要求学生能根据已有知识、图像、文字描述等在头脑中进行再创造，这就需要想象力的参与。在地理教学过程中，教师可以针对一些有趣的问题，鼓励学生充分自由地想象，往往会收到意想不到的教学效果。

例如六年级地理中“海陆的变迁”一节，首先让学生读大西洋两岸动物的分布和种类图，由学生说说两岸动物分布的特点，再引导学生观察各大洲的轮廓图，接着就可以让学生充分想象并各抒己见，对这些现象之间可能的联系发表看法，然后再介绍魏格纳的发现，进而引出大陆漂移学说。学生对于要求他们想象的事物都特别感兴趣，虽然有些学生的想象是天马行空，不着边际，但重要的是每个学生都参与其中，快乐得想象了一番，对于这堂课会留下深刻印象。

5、培养学生的记忆力

记忆，就是信息的输入和储存，记忆力就是识记和再现的能力。地理学习的记忆是地理知识和能力运用的基础，也是学习与应用之间的重要环节。因此良好的记忆力往往是学好地理的重要保证之一，但地理学习的记忆又往往是学生倍感头痛的问题。而通过地图教学，能更好地帮助学生认识和理解地理事物，从而达到记忆的目的。

例如，在学习日本的工业分布一课中，如果将日本的工业分布在太平洋沿岸工业带这一特点简单的告诉学生，学生很快就会遗忘。但通过地图一步一步引导学生自己得出结果，学生的印象会很深刻。首先让学生读图，了解日本工业原料、燃料和工业产品对世界市场的依赖程度，再读日本主要贸易对象图，由学生来思考日本工业如何布局最有利于其工业的发展，这样学生自己就会考虑影响工业发展的因素，得出一个合理的工业布局的结果——分布在太平洋沿岸。通过读图，学生理解了日本工业布局的特点，自然而然也就记住了，且不易遗忘。

地理教与学都离不开地图，学习地理的过程中，学生通过阅读和使用地图，可以获得有关地理事物的空间位置和相互联系、地理成因等信息。因此，教师要重视地图教学，通过读图用图解决地理教学中的一些相关问题。教会学生阅读和运用地图，培养学生观察、记忆、想象和分析问题的能力。充分发挥地理教学中地图的作用，可以使地理教学更直观、更生动，地理概念更简单、更深刻，让学生学起来更容易，是地理课堂教学成功的必要条件。